Estudió Filosofía y Literatura en la Universidad Ruhr de Bochum, en Alemania. Entre 1992 y 1998 formó parte del equipo del Festival de Cine Documental de Duisburg y del Festival Internacional de Cortometrajes de Oberhausen. Entre 1999 y 2014 realizó numerosos proyectos, películas e instalaciones junto a Harun Farocki.
Ha trabajado en proyectos curatoriales como Labour in a Single Shot, para la Bienal de Venecia (Venecia, 2015); Haus der Kulturen der Welt (Berlín, 2015), MUAC (México DF, 2014), Museo de Arte Contemporáneo de Tel Aviv (Tel Aviv, 2013), Lumiar Cité (Lisboa, 2013), Instituto Max Mueller (Bangalore, 2013), Muzeum Sztuki (Lodz); Between Eye and Hand. Former Hotel Pythagoras (Samos, 2012); Serious Games. War – Media – Art, Mathildenhöhe (Darmstadt, 2011);The Image in Question. War – Media – Art, Carpenter Center for Visual Arts (Cambridge); Mass (2010); Harun Farocki. 22 films, 1968–2009, Tate Modern (Londres, 2009); Cinema like never before (con Harun Farocki), Generali Foundation (Viena, 2006), Akademie der Künste (Berlín, 2007).
Entre sus publicaciones se pueden citar el catálogo web Labour in a Single Shot; Serious Games. War – Media – Art (coeditora), (Ostfildern, 2011); Harun Farocki. Against What? Against Whom? (coeditora), (Köln, 2009); Cinema like never before (coeditora), (Colonia, 2006); Geschichte des Dokumentarischen Films in Deutschland, Vol. 2, Weimarer Republik (coeditora), (Stuttgart, 2005).
Nacida en Londres y criada en Francia, Claire Simon comenzó su carrera con el cortometraje (Scènes de ménage, starring Miou Miou, 1992) y los documentales Récréations y Coûte que coûte—adaptado a teatro—, que supusieron un paso de gigante para la escena del documental en Francia. Su primer largo de ficción (A Foreign Body, 1997) se programó en la sección paralela del Festival de Cannes.
Posteriormente, dirigió varios documentales (800 KM de difference / romance, 2001; Mimi, 2002); un film situado entre la ficción y el documental sobre el Parlamento Europeo (Ça c’est vraiment toi, Gran premio de documental y ficción en el Festival de Cine de Belfort); una obra de teatro (Objets d’amour); y dos películas de ficción presentadas ambas en la Quincena de Realizadores de Cannes (Ça brûle, 2006, Les Bureaux de Dieu, 2008). La película Les Bureaux de Dieu, que nos acerca al mundo de los servicios de planificación familiar y está protagonizada por actrices francesas populares (Nathalie Baye, Nicole Garcia, Béatrice Dalle, etc.), recibió el premio SACD de la Quincena de Realizadores. En 2013, dirigió tanto cine de ficción (Gare du Nord, protagonizada por N. Garcia, Reda Kateb, François Damiens y Monia Chokri) como cine documental (Géographie humaine), ambas películas sobre la estación Gare du Nord en París. Desde entonces, ha realizado dos largometrajes documentales: Le Bois don’t les rêves sont faits (cuyo estreno en salas está previsto a comienzos de 2016) y Le Concours (que se estrenará en salas en otoño de 2016).
Crítico y programador de cine. Es miembro del Consejo de Redacción de las revistas Caimán. Cuadernos de cine (antes llamada Cahiers du Cinema. España) y Secuencias. Revista de Historia del Cine. Ha publicado artículos en numerosos libros, entre los que destacan Cinema Filipinas(Festival Cines del Sur de Granada, 2010); Historia Mundial del Cine I. Estados Unidos II (Editorial Akal, Madrid, 2012); Thomas Heise. Fragmentos de búsqueda (coordinado por Olaf Möller. Festival Internacional Punto de Vista, 2013); World Film Locations: Barcelona (Intellect Books, Bristol, 2013); Nagisa Oshima (Festival de San Sebastián, 2013); Film Festival Yearbook 6: Film Festivals and the Middle East (St. Andrews Film Studies, 2014); Nuevo cine independiente japonés 2000-2015 (Festival de San Sebastián, 2015). Además ha sido comisario de los ciclosRelatos del Bósforo. Estambul en el cine turco contemporáneo para la Casa Árabe (Madrid), en 2010; y Amir Muhammad para el Seminario Internacional Punto de Vista en 2012. Desde 2013 es programador del Festival Internacional Lima Independiente (Perú), además de ser cofundador y responsable de programación de FILMADRID. Festival Internacional de Cine (España).
Tras estudiar cine en USC y UCLA se integró en el Grupo de Cali junto a Carlos Mayolo y Andrés Caicedo, fundadores del Cine Club de Cali y de la revista Ojo al cine en la década de 1970. Ha dirigido 2 largometrajes de ficción —Pura sangre (1982) y Soplo de vida (1999)— y ha realizado 7 largometrajes documentales, así como una veintena de cortos documentales y de ficción, comoAgarrando pueblo (1977), codirigido con Carlos Mayolo; Andrés Caicedo: unos pocos buenos amigos (1986); La desazón suprema: retrato incesante de Fernando Vallejo (2003); y Un tigre de papel (2007). Su trabajo ha sido premiado en los festivales internacionales de Oberhausen, Biarritz, La Habana, Sitges, Bilbao, Lille, Miami, Lima, Caracas y Toulouse. Su obra se ha exhibido en la Tate Gallery, el Museo Reina Sofía, el Centro Georges Pompidou, el Jeu de Paume, el San Francisco Museum of Modern Art y Dokumenta Kassel. Su película más reciente es Todo comenzó por el fin (2015). Actualmente dirige el Festival Internacional de Cine de Cali FICCALI.
Crítico, periodista, programador y docente cinematográfico. Dirige la sección de cine de El Cultural (El Mundo) desde 1999 y fue el redactor jefe de Cahiers du cinéma-España de 2007 a 2010. Actualmente es miembro del Consejo de Redacción de Caimán-Cuadernos de cine y colaborador habitual en sus páginas, al tiempo que coordina la sección de cine de El Cultural, en cuya página web publica el blog sobre series televisivas To be continued… Asimismo, es director artístico del Área de Cine de la Escuela Universitaria TAI, donde imparte clases de Estética Cinematográfica, y miembro del Comité de Programación del Festival de Cine Alemán de Madrid. Es autor de Dos miradas a un territorio (2009), y ha colaborado en diversos libros como Los poetas del cine(Litoral, 2003), Nouvelle Vague. Los caminos de la modernidad (Seminci, 2009) o El universo de Clint Eastwood (Notorius Ediciones, 2010).